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第3章 攻击机（第5页）

其实，sbd自身也有着无可规避的缺陷。首先，sbd是美国海军唯一一种机翼无法折叠的舰载飞机，这对于航母上狭小的甲板空间可谓是致命硬伤，使航母在载机数量上处于劣势。其次，sbd飞行速度不高，巡航时速比99舰爆低出50千米，在珊瑚岛海战中看着日机起身飞走却无可奈何。然而，sbd出色的战场表现牢牢封住了批判者的嘴巴，其实打实的战绩牢牢树立了二战期间主力舰载机的地位。

完胜中途岛

日本偷袭珍珠港以后，越来越急迫地希望在美国恢复元气之前彻底消灭美国太平洋舰队。为此，日本于1942年6月4日动用了史上最庞大舰队进攻美国旧金山和日本横滨中间的中途岛，包括8艘航母、98艘舰船、27艘潜艇、约700架舰载飞机。日军计划佯攻北面的阿留申群岛，在美军出动后由主力舰队夺取中途岛并拦截美军。相比之下，美国拥有3艘航母、23艘舰船、233架舰载机以及中途岛上的约90架飞机和19艘潜艇，虽然在数量上明显处于劣势，但早已截获了日军电报，做好了应对战备。

日军第一批飞机攻击中途岛时，并没找到几架飞机，而岛上美军却已经准备进攻日军航母。各种轰炸机不时从日舰上空飞过，大部分都被当时作战能力处于巅峰时期的日本零式战斗机所击落。日本指挥官南云本已让第二批飞机挂上鱼雷，攻击可能接近的美军舰船，但面对中途岛守军的抵挡，派出的巡逻机又没有发现敌方舰队，决定让第二批轰炸机卸下鱼雷，换上炸弹继续空袭中途岛。半个小时后，南云突然发现美军航母已经逼近，又赶忙让轰炸机重新换装鱼雷，甲板上顿时乱作一团。攻击中途岛的第一批飞机返航准备加油，第二批飞机换装还没有完成，根本无法投入战斗，连卸下的炸弹都来不及放到机库。南云不得不推迟进攻美国航母的时间。而此时，美国的飞机已经起飞了。

在最初的3个小时攻击中，美军貌似无所建树，炸弹和鱼雷被日军的高射炮和战斗机统统挡在门外，前后数十架鱼雷轰炸机几乎全都被“零式”打了下来。然而，美军的不间断攻击使日军无法集中尽力对付美国航母，几轮下来，大量“零式”不得不返回甲板加油加弹，余下的“零式”也在低空绞杀美军的鱼雷轰炸机，日舰上空出现了大缺口。就在这个当口，空中出现了50架sbd“无畏”式俯冲轰炸机，直奔日军的“赤诚”号、“加贺”号和“苍龙”号航母。日军这次再也来不及反应了。一串串炸弹落在了甲板上，准备加油的燃料和来不及放进机库的炸弹起到完美的助攻作用，顿时，三艘巨舰变成了团团火球。

至此，日军败局已定。但日军仍不死心，跟踪美国飞机找到了“约克城”号航母，成功地投放了3颗重磅炸弹。该航母经过几轮抢修和再攻击，终于沉没大海。但日军搭载飞机的航母“飞龙”号也因此暴露出来，在30架sbd“无畏”式俯冲轰炸机的攻击下葬身火海。最终战果与最初兵力形成了鲜明对比，美军损失了1艘航母、1艘驱逐舰和147架飞机，而日本却损失了4艘重型航母、1艘巡洋舰和332架飞机；美军阵亡人数为307，而日军则为数百名飞行员和3700名舰员。

经此一役，日本海军从士气到实力都走向衰落，太平洋战场态势立刻发生了扭转。日本的失败与自身的狂妄、作战计划的漏洞、情报的泄露、指挥员的失误等诸多因素有关，但美军取得的最重要战果无疑是击沉了4艘日本重型航母，而将它们直接送上西天的就是sbd俯冲轰炸机，经此一役，“无畏”成为了美国人的英雄和日本人的梦魇。

俯冲轰炸机的兴衰

二战期间，德国、日本和美国纷纷推出了自己的招牌式俯冲轰炸机ju-87、99舰爆和sbd“无畏”，成为了重要的战争利器。

那么，俯冲轰炸机是否属于轰炸机呢？答案是否定的。轰炸机，是以空地导弹、航空炸弹、航空鱼雷为基本武器，具有轰炸能力的作战飞机，轰炸机具有突击能力强、航程远、载弹量大、机动性能高等特点，是航空兵实施空中突击的主要机种。攻击机（强击机）主要用于从低空、超低空突击敌战术或浅近纵深内的目标，直接支援地面（海面）作战。二战时期的大部分俯冲轰炸机和舰载轰炸机从作战能力、作战功能方面而言，一般都划分为攻击机的范畴，只是当时“俯冲轰炸机”的称呼一直延续下来而已。

然而，俯冲轰炸机的生命几乎都集中在二战战场上，从1939年到1945年就完成了从兴盛到衰落的过程，这是为什么呢？

如上文所述，二战期间的水平轰炸机瞄准能力有限，而且炸弹很容易受风力影响而偏离预定轨迹，难以有效配合部队对桥梁、碉堡等精确目标的突击行动，而这些小目标往往却是决定地面战争胜负的关键所在，因此，俯冲轰炸机的投弹精度优势体现出来，得到了广泛认可。但俯冲轰炸机也有着与生俱来的缺陷。俯冲对机身和机翼强度要求较高，结构重量明显高于其他飞机，而且俯冲轰炸机飞行轨迹相对固定，非常容易计算出来，熟悉了之后便成为战斗机和地面防空的“活靶子”。随着航空工业和对地攻击武器的发展，强击机、战斗轰炸机逐渐也具备了俯冲轰炸的功能，航炮、火箭弹等提升了对地面点状目标的攻击精度，俯冲轰炸机的优势逐渐丧失，这在德国的屡次战场失势中得以充分体现。二战后期，俯冲轰炸几乎只在海战中发挥作用。

二战后，精确制导武器闪亮登场，代替了粗犷的炸弹执行精确打击任务，俯冲轰炸机成为战争史上的一个匆匆过客而一去不返了。

3.6 “鹞”式奇迹：脱离跑道束缚的战机

“鹞”是世界上首个具有实战价值的固定翼垂直/短距起降战机，它可以像直升机那样在不大的平地上起飞，也可以在空中悬停、原地转弯，甚至倒退。这种概念虽然没有成为当今战机的主流，但其实现的技术奇迹却是航空工作者们勇于创新、敢于实践的真实写照。

垂直起降与空中悬停

在二战中，各国都在可能的条件下对敌方机场展开了大规模轰炸，密布的弹坑令各种战斗机、轰炸机、运输机等无法起降，其破坏力无异于直接摧毁战机。因此，人们开始思索能否研制一种类似于直升机的不依赖于跑道的固定翼战斗机，可以在恶劣的机场条件下或海上舰船完成非常规起降。

与此神似的另一种期望则来自于歼击机飞行员们。空战中的核心战术之一便是“咬尾”，也就是回避敌机前方的被攻击位置，占领敌机后方的攻击位置。在战斗中苦于你追我逐的飞行员们不禁会萌发一种更为直接的念头，如果自己在被追击的时候能够突然减速甚至悬停下来，让过后面以数百千米时速飞行的敌机，那么自己就可以立刻转守为攻，占据有利位置。

其实，有一个答案可以将两个问题一起解决，就是垂直/短距起降战机，又称“短垂”战机。