93读书

第10章 月钱风波，小厨娘智斗（第1页）

日子在烧火、刷锅、洗涮和仆役院通铺的拥挤寒冷中，一天天滑过。转眼，林晚昭在安远侯府已满一月。

这天傍晚，厨房的活计刚告一段落，张婆子就扯着她那粗嘎的嗓子在仆役院吆喝开了：“发月钱！都滚过来领月钱！一个个磨磨蹭蹭，等着老娘喂到嘴里啊？”

仆役院里立刻骚动起来。无论多么疲惫麻木的脸，此刻都焕发出一种渴望的光彩。月钱，是这辛苦卑微的日子里，唯一看得见的盼头。林晚昭的心也怦怦跳了起来。八百文！虽然不多，但这是她穿越以来，凭借自己双手挣到的第一笔钱！意味着她可以买一床属于自己的、能御寒的旧铺盖，或者……偷偷买点好吃的犒劳一下自己饥肠辘辘的胃。

她跟着人群，挤到张婆子那间相对“体面”的小屋里。屋里弥漫着一股劣质脂粉和汗味混合的气息。张婆子坐在一张掉漆的方桌后，面前放着一个沉甸甸的粗布钱袋和一本油腻的账册。她拿着笔，挨个点名，核对名字，然后从钱袋里数出铜钱。

“李桂花！八百文！拿好了！按手印！”

“王二家的！八百文！按！”

“孙小翠！八百文！按！”

轮到林晚昭了。张婆子撩起眼皮看了她一眼，在账册上找到她的名字，慢悠悠地从钱袋里数出……四百文？！

“林晚昭，新来的，头月钱，扣一半当押金！四百文！按手印！” 张婆子将一小串铜钱“啪”地扔在桌上，语气理所当然。

扣一半当押金？林晚昭愣住了。她从未听说过这个规矩！旁边的仆妇们领钱时都是足额的八百文，没人被扣过押金！

“嬷嬷，” 林晚昭鼓起勇气，声音不大却清晰地问，“这……扣押金是府里的规矩吗？奴婢怎么没听别人提起过？”

张婆子脸色一沉，三角眼一瞪：“怎么？不服气？新来的都这样！谁知道你们手脚干不干净？会不会干两天就跑了？扣一半押金怎么了？这是规矩！懂不懂规矩？不想要就滚蛋！” 她唾沫星子喷溅，语气蛮横，带着不容置疑的威压。

周围的仆妇们大多低下头，装作没看见。也有人眼神闪烁，露出几分同情或幸灾乐祸。一个坐在角落里、身材肥胖、满脸横肉、眼神透着精明的婆子（姓孙，人称孙婆子，是仆役院里的“老人”，仗着资历老，常欺负新人）更是阴阳怪气地帮腔：“就是！新来的丫头片子，懂什么规矩？张嬷嬷这是为你好！教你懂规矩！还不快谢谢嬷嬷？”

林晚昭看着桌上那可怜巴巴的四百文钱，再看看张婆子那张刻薄蛮横的脸和孙婆子那副嘴脸，一股怒火直冲头顶！什么押金？分明是看她是新来的、无依无靠，明目张胆地克扣！这四百文钱，连买半床像样的旧棉被都不够！她辛辛苦苦干了一个月，手上磨破的水泡结了痂又磨破，腰累得直不起来，夜里冻得睡不着，就换来这被克扣的四百文？

她攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。硬顶？她一个无根无萍的新人，张婆子一句话就能让她滚蛋，甚至可能被安上莫须有的罪名。忍气吞声？她不甘心！这口恶气咽下去，以后只会被欺负得更狠！

电光火石间，一个念头闪过脑海。她想起了几天前无意中听到钱二和另一个帮厨的闲话，说孙婆子手脚不干净，常偷偷把厨房里一些用剩的、贵重的香料碎末（比如八角、桂皮、丁香之类）藏起来，攒多了偷偷带出去卖掉换酒钱。钱二还抱怨过，说有一次要用一点上好桂皮粉，结果找不到了，怀疑就是孙婆子顺走了。

香料……贵重……偷藏……

林晚昭深吸一口气，强行压下心头的怒火和委屈，脸上努力挤出一个卑微顺从的笑容，对着张婆子屈了屈膝：“是，奴婢不懂规矩，谢嬷嬷教导。这四百文……奴婢收下了。” 她伸出冻得通红、布满裂口和老茧的手，将那四百文钱小心地收进怀里。