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第十章 暮年执念，迷雾寻仙（第1页）

芈瑶站在铜镜前，看着镜中那满是皱纹的面容，稀疏花白的头发，心中五味杂陈。往昔那个在宫廷中巧笑倩兮、在权谋场上周旋自如、于山河间纵横捭阖的女子，仿佛已被岁月偷换了模样。如今，八十高龄的她，身体愈发衰弱，每走一步都似有千斤重担，连抬手都觉费力。可生命的烛火越燃越弱之际，一股强烈的求生欲、对这世间未竟之事的不舍，却如汹涌潮水，将她卷入一场寻求长生不老的未知旅途。

她忆起曾听闻的种种传说，在齐国偏远之地，有神秘仙山，山上仙人拥有不死仙药，可祛病延年、永葆青春。怀着这一丝缥缈希望，芈瑶不顾侍从们的苦苦劝谏，执意踏上征程。

行出都城没多远，便遭遇了第一场磨难。春雨初霁，道路泥泞不堪，马车车轮深陷其中， horses 嘶鸣挣扎，仆人们奋力推车，溅起的泥水弄脏了他们的衣裳，也让芈瑶的心情愈发沉重。好不容易前行数里，天色渐暗，本欲寻客栈歇脚，却发现这荒郊野外，唯有一座破旧的山神庙可供容身。

众人入内，燃起篝火，驱散寒意与湿气。芈瑶坐在火边，听着外面呼啸的风声，心中满是迷茫。她不知道这一路要走多久，更不知能否真的寻到长生之法，甚至开始怀疑自己的决定是否太过荒唐。

侍从为她端来简单的干粮，她勉强吃了几口，便没了胃口。夜里，躺在临时铺就的干草上，芈瑶久久难以入眠，酸痛的腰背、对前路的担忧，让她辗转反侧。恍惚间，她仿佛回到了年轻时候，那时的她，有着用不完的精力，心怀壮志，要重振齐国，拯救苍生。可如今，苍生依旧疾苦，齐国却已不复往昔辉煌，而她自己，也即将走到生命尽头，难道真的只能认命？

天刚蒙蒙亮，众人便继续赶路。山路愈发崎岖，马车已无法通行，芈瑶只能换乘轿子，由几个身强力壮的仆人轮流抬着。行至一处陡峭山谷，云雾缭绕，仿若仙境，却暗藏危机。忽然，一阵山风呼啸而过，轿子猛地一晃，一个仆人脚下打滑，轿子瞬间倾斜。芈瑶惊恐万分，双手死死抓住轿杆，好在其他人反应迅速，稳住了轿子，可她的心已提到了嗓子眼，额头上豆大的汗珠滚落。

待进入山谷深处，四周静谧得有些诡异，唯有溪水潺潺流淌的声音。芈瑶命人停下，想要稍作歇息。这时，她发现不远处有个采药老者，心中一喜，忙让侍从请老者过来，询问此地可有通往仙山之路，老者却只是摇头，称自己在这山里采药几十年，从未听闻什么仙山，只知山中多凶险，劝他们早早折返。

芈瑶失望至极，但仍不死心。又行数里，干粮所剩无几，水源也变得浑浊难饮。众人开始为食物发愁，侍从们四处寻找野果、野菜充饥，芈瑶也不顾身份，跟着一起辨认。有一次，她误采了一株有毒的蘑菇，若不是随行医者及时发现，用草药催吐，后果不堪设想。

继续前行，疾病也缠上了芈瑶。她开始咳嗽不止，胸口憋闷，每喘一口气都好似用尽全身力气。侍从们心急如焚，想要停下寻医问药，芈瑶却坚决不许，她知道，一旦停下，这寻长生之路恐怕就再难重启。

一日午后，烈日当空，酷热难耐，众人来到一条宽阔的河边。河水湍急，却不见桥梁，只能泅渡。侍从们砍下树木，扎成简易木筏，小心翼翼地护着芈瑶渡河。行至河中央，木筏突然被暗流冲击，剧烈摇晃起来，芈瑶一个不稳，险些落水，幸好旁边的侍从眼疾手快，一把拉住了她。

上岸后，芈瑶已是面色惨白，瘫倒在地。她望着天空，心中满是绝望与困惑。这一路的艰辛远超想象，可长生的希望却依旧渺茫。她开始反思，自己如此执着地追求长生，究竟是为了什么？是贪恋这世间的荣华富贵？还是害怕齐国的传奇随着她的逝去而湮灭？

侍从们围在她身边，满脸担忧，劝她放弃这危险又无望的旅途，回都城安心养病。芈瑶沉默良久，就在众人以为她要答应时，她却缓缓摇了摇头，用微弱却坚定的声音说：“我既已踏上此途，便不会回头。哪怕前方是刀山火海，我也要寻出个究竟。齐国的先辈们历经磨难，才铸就齐国辉煌，我又怎能轻易放弃，这一路的艰难，不过是命运对我的又一次考验罢了。”

众人见她心意已决，虽满心无奈，也只能继续跟随。又走了几日，他们进入一片茂密的森林，林中树木遮天蔽日，阴森恐怖。忽然，一阵低沉的咆哮声传来，紧接着，一只巨大的黑熊从树林中窜出，张牙舞爪地向众人扑来。侍从们惊慌失措，纷纷拔出武器，护住芈瑶。

芈瑶强撑着身体，目光坚定地看着黑熊，大声喊道：“莫要慌乱，合力击杀！”在她的指挥下，侍从们鼓起勇气，与黑熊展开殊死搏斗。有人受伤，有人武器折断，但他们没有一个人退缩。最终，黑熊轰然倒地，众人也都精疲力竭，瘫倒在一旁。

经过这场惊心动魄的遭遇，芈瑶对生命有了更深的感悟。她意识到，生命的延续并非仅仅依靠长生不老之药，更在于心中的信念与勇气。这一路的困境，让她更加珍惜生命，也让她明白，齐国的精神，就是在一次次磨难中铸就的。即使她最终寻不到仙药，也要将这份精神传承下去，让后人知晓，齐国曾有一个女子，为了理想、为了家国，不惜一切代价。

休整一番后，芈瑶继续前行。虽然依旧不知道长生之路在何方，困惑与迷茫仍时常笼罩心头，但她的脚步却愈发坚定。每一次困境，都像是锤炼她灵魂的烈火，让她在暮年，绽放出

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